A Praia de Icaraí, um dos cartões-postais de Niterói, acaba de ser palco de uma nova e animadora iniciativa que visa resgatar a tradição de jogar futebol na areia, além de combater o uso excessivo de dispositivos eletrônicos entre as crianças. O projeto, intitulado “O Resgate da Pelada”, é uma ação voluntária idealizada por Marco Antonio Araujo, um coronel da reserva do Exército, que busca trazer de volta os bons e velhos tempos em que os pequenos se reuniam na orla para brincar e se divertir com uma bola.
As atividades acontecem todas as sextas-feiras, das 18 às 20 horas, em frente ao Cinema Icaraí. O evento é gratuito e destinado a crianças de 7 a 12 anos, que devem estar acompanhadas por responsáveis. Marco Antonio destaca que a imagem de crianças jogando bola na areia é uma memória afetiva que marcou a infância de muitos moradores de Niterói, mas que tem se tornado cada vez mais rara.
“É triste ver que as crianças estão mais dentro de casa, ou limitadas aos espaços dos prédios, enquanto deveriam estar se divertindo ao ar livre”, lamenta Marco Antonio. O projeto nasceu de conversas com moradores e da observação da diminuição da prática esportiva entre os pequenos na região. O objetivo é não apenas recolocar as crianças em contato com a areia e a prática esportiva, mas também promover a convivência e a interação entre diferentes gerações.
Além do aspecto esportivo, “O Resgate da Pelada” busca criar um espaço de troca afetiva entre veteranos e jovens. As histórias e experiências dos mais velhos podem inspirar as crianças a vivenciarem o futebol com a mesma alegria que um dia eles sentiram. “A ideia é unir avós e netos, criando um ambiente de paciência, afeto e amor, que só o esporte pode proporcionar”, comenta Marco Antonio.
A Praia de Icaraí já é um local bastante frequentado por praticantes de diversas modalidades esportivas, como vôlei, futevôlei e beach tennis. Entretanto, o grupo de veteranos acredita que o futebol infantil tem um espaço especial à beira-mar, onde as condições são favoráveis e a iluminação é adequada. O projeto visa revitalizar essa tradição, incentivando as crianças a saírem de casa e a redescobrirem a alegria de jogar futebol na areia com amigos.
“O futebol faz parte do nosso DNA, é essencial para a saúde física e mental das crianças e ainda ajuda na formação de amizades verdadeiras”, finaliza Marco Antonio, esperançoso de que essa iniciativa possa reverter a tendência de isolamento digital e trazer as crianças de volta para a areia da Praia de Icaraí.
